concubine

基本释义

concubine 的核心含义是“妾”，指在旧时或某些文化中，与男子保持类似婚姻关系但地位低于正妻的女性。本义为“同居的女性”，引申为“侧室”、“姨太太”，在现代语境中也可指“情妇”或“被包养的女性”。各义项均围绕“非正式配偶”这一核心，区别在于历史背景或法律地位。

构词与来源

源自拉丁语 concubina，由 con-（共同）+ cubare（躺）构成，字面意为“同床共枕的人”。中世纪经法语进入英语。记忆时可联想“con（共同）+ cub（躺，如 cubicle 小房间）”，即“躺在一起的人”，引申为“妾”。

常见语境

concubine 多用于历史学术讨论、法律文本（如古代婚姻制度）或文学作品中，描述古代社会制度。在新闻报道中偶见于涉及现代重婚或包养关系的报道，但语气正式且略带批判。日常口语中极少使用，通常用 mistress 或 girlfriend 代替。

语法提示

concubine 为可数名词，复数形式为 concubines。常与物主代词或所有格连用，如 “his concubine”。无动词用法。常见句型：have a concubine（纳妾），take someone as a concubine（纳某人为妾）。易错点：与 concupiscence（贪欲）混淆，注意拼写。

同义词区别

concubine 与 mistress 均指非正式配偶，但 concubine 强调历史或法律上的“妾”地位，有固定身份；mistress 现代更常用，指婚外情中的女方，不具法律地位。与 concubine 相比，mistress 更口语化。另外，concubine 在中文中常对应“妾”，而 mistress 对应“情妇”。

常见误区

concubine 属正式或文学词汇，语域较高，在现代语境中可能带有贬义或历史色彩。使用时需注意语境，避免误用于现代婚姻关系。常见误用包括将 concubine 等同于 prostitute（妓女），两者有本质区别：妾有相对固定的身份和地位，而妓女以性交易为业。

搭配用法

• imperial concubine
• take a concubine
• concubine system
• royal concubine
• concubine's son
• raise to concubine

实用例句

The emperor had many concubines, but only the empress was his legal wife.

In ancient China, a man of wealth might take a concubine to ensure male heirs.

The novel depicts the life of a concubine in the imperial palace.

She was forced to become his concubine against her will.

The law prohibits polygamy, so having a concubine is illegal in this country.