diffidence

基本释义

diffidence 的核心含义是“缺乏自信、羞怯、胆怯”。它指一种对自己的能力、判断或价值持怀疑态度的心理状态。本义为“不信任”，源自拉丁语，最初可能指对他人不信任，但现代英语中主要指对自己的不信任，即自卑感。引申义包括：因缺乏自信而表现出的“羞怯”和“腼腆”，以及在某些语境中，作为一种美德，指“谦逊”或“虚心”。例如，在学术或社交场合，适度的 diffidence 可能被视为礼貌和谨慎，而非纯粹的缺点。

构词与来源

diffidence 源自拉丁语 diffidentia，由前缀 dis-（表示“不、相反”）和 fidere（表示“信任”）组成，合起来即“不信任”之意。词根 fid- 在英语中常见于 confidence（自信）、faith（忠诚）等词。构词逻辑是“不”+“信任”，即“不信任（自己）”。记忆时可联想：dif-（不）+ fidence（信任），即“不自信”。

常见语境

diffidence 属于正式词汇，常用于书面语，如学术写作、文学作品和正式演讲中。在学术写作中，它用来描述研究者对自身结论的谨慎态度；在文学作品中，可用于刻画人物性格，如“他的 diffidence 使他无法在会议上发言”。在日常口语中较少使用，更常用 shyness 或 lack of confidence。在新闻报道中偶见，但多用于描述公众人物或历史人物的性格。语气上，diffidence 常带有中性或褒义色彩，尤其是在强调谦逊时。

语法提示

diffidence 是不可数名词，没有复数形式。常见句型包括：show diffidence in doing something（在做某事时表现出缺乏自信）；with diffidence（带着谦逊地）。易错点：不要与 confidence 混淆，前者是“缺乏自信”，后者是“自信”。此外，diffidence 后接介词 in 或 about，如“diffidence in expressing his opinion”。

同义词区别

diffidence 与 shyness、timidity、modesty 近义。shyness 侧重害羞，常指社交场合的不自在；timidity 强调胆怯，多指对可能危险或困难的畏惧；modesty 则指谦逊，是一种美德，不一定是缺乏自信。diffidence 更侧重对自己能力的不信任，而 modesty 是主动的低调。例如，一个天才科学家可能谦逊（modesty），但未必缺乏自信（diffidence）。使用时，若指性格内向，用 shyness；若指不敢冒险，用 timidity；若指礼貌的谦让，用 modesty；若指根深蒂固的不自信，用 diffidence。

常见误区

diffidence 是正式词汇，语域较高，适合书面语，不适合口语。褒贬色彩中性偏褒，尤其在强调谦逊时。常见误用包括：将其与 confidence 混淆，或误认为它只表示“害羞”。它更强调“不自信”的心理状态，而非外显的害羞。另外，注意拼写，不要与 difference（差异）混淆。

搭配用法

• show diffidence
• with diffidence
• diffidence in
• overcome diffidence
• diffidence about
• a degree of diffidence
• diffidence and shyness

实用例句

His diffidence prevented him from applying for the promotion.

She spoke with diffidence, as if unsure of her own opinions.

The author's diffidence about her work made the interview awkward.

In a culture that values assertiveness, diffidence can be misunderstood.

He overcame his diffidence to give the keynote speech.

Her diffidence was not modesty, but a genuine lack of belief in her abilities.