sphinx

基本释义

本义指希腊神话中的怪物斯芬克斯，它长着女人的头、狮子的身体，常坐在底比斯城外的路边，向过路人出谜语，答错者即被杀害。由此引申出“谜一般的人或事物”的含义，指难以理解、沉默寡言或神秘莫测的人。在建筑领域，特指古埃及的狮身人面像，如吉萨的大斯芬克斯。这些义项都围绕“神秘、不解”这一核心意象展开。

构词与来源

源自希腊语 Σφίγξ (Sphinx)，本意是“扼紧者”，与动词 σφίγγω (sphingo) 相关，意为“勒紧、捆绑”，反映了神话中斯芬克斯扼杀受害者的形象。拉丁语作 Sphinx，后经法语进入英语。记忆时可联想“司芬克斯”的音译，或记住其形象——狮身人面，本身就是“谜”的象征。

常见语境

这个词的使用范围较广，但总体偏向正式或文学语境。在日常口语中，较少使用，若用则多形容某人神秘莫测。在学术写作（如历史、考古、文学评论）中，指具体的雕像或神话形象，语气客观中性。在新闻报道中，可能用于描述新发现的斯芬克斯雕像。在文学作品中，常作为隐喻，暗示不可解的谜题或沉默的人物。法律、商务等实务文体中极少出现。

语法提示

sphinx 是可数名词，复数形式有两种：sphinxes（常见）和 sphinges（罕见，来自希腊语）。作主语时谓语动词用单数或复数取决于所指。在比喻用法中，常与 the 连用，如 "He is a sphinx"（他是个谜）。注意拼写，勿与 "sphynx"（加拿大无毛猫品种）混淆。

同义词区别

近义词有 enigma、mystery、riddle。enigma 侧重于难以理解的人或事，强调其费解；mystery 泛指神秘事物，不特指人；riddle 本义是谜语，强调需要解答的问题。sphinx 更具体，既指神话生物，也喻指沉默寡言、高深莫测的人，带有一定的形象感。当要形容某人“像斯芬克斯一样神秘”时，用 sphinx 最贴切。

常见误区

sphinx 在语域上偏正式，口语中不常用。在比喻用法中，通常用于中性或略带褒义地形容一个人有深度、不可测，但也可带负面色彩，如“难以捉摸、令人困惑”。注意区分其与 sphincter（括约肌）拼写不同，避免误拼。在提到埃及古迹时，应大写首字母，如 the Sphinx。

搭配用法

• the Sphinx
• riddle of the Sphinx
• like a sphinx
• sphinx-like
• Great Sphinx
• sphinx moth

实用例句

The Sphinx of Giza is one of the largest and oldest statues in the world.

She is a sphinx; no one knows what she is thinking.

The ancient Greek myth of the Sphinx tells of a creature that devoured those who could not solve its riddle.

The archaeologist uncovered a small sphinx near the temple.

His silence made him a sphinx to his colleagues.